Naším cílem bylo nejen sdílet a diskutovat průběžné výsledky monitoringu občanského prostoru a hrozby, které mohou oslabovat demokratické prostředí a fungování občanské společnosti, ale také posílit spolupráci a regionální propojení organizací napříč různými oblastmi působení. Součástí setkání byly debaty o tom, jaké konkrétní dopady mohou mít politické změny po volbách na veřejnou debatu, fungování demokratických institucí, občanský sektor i jednotlivé spolky a iniciativy na lokální úrovni.

Setkání navazovala na monitoring občanského prostoru realizovaný v rámci projektu PROSECO a vytvářela prostor pro konzultace nad předběžnými expertními závěry. Účastníci a účastnice sdíleli zkušenosti z terénu a z perspektivy různých částí občanské společnosti pojmenovávali konkrétní problémy – diskuze se dotýkala témat jako jsou polarizaci společnosti, oslabování důvěry ve veřejné instituce a stigmatizace neziskových organizací, zejména v souvislosti s tím, jak je zástupce a zástupkyně organizací občanské společnosti zažívají ve své každodenní práci. Z perspektivy účastníků a účastnic se jako zvláště palčivá ukázala témata dezinformačních kampaní, nejistoty financování občanského sektoru, možných restrikcí vůči občanské společnosti, i dalších formách politického tlaku po volbách.

Důležitou součástí setkání bylo také sdílení zkušeností ze zahraničí a debata o tom, jak v praxi probíhá postupná demontáž demokratických mechanismů v zemích, kde dochází k oslabování právního státu a občanského prostoru – včetně toho, jaká specifika to přináší pro snahy o účinnou obranu. Účastníkům a účastnicím jsme představovali scénáře a rizika vycházející z našich forecastů, průběžných analýz a expertního monitoringu.

Vedle sdílení informací bylo hlavním cílem setkání také posilování regionálních vazeb a vytváření prostoru pro dlouhodobou spolupráci. Diskutovali jsme o tom, jak mohou lokální organizace, iniciativy a aktivní jednotlivci společně reagovat na možné ohrožení demokratických principů a jaké mechanismy solidarity a vzájemné podpory je možné budovat na regionální i národní úrovni.

Setkání zároveň otevírala debatu o významu občanského prostoru pro fungování demokratického státu. Občanská společnost totiž nepředstavuje pouze poskytovatele služeb nebo hlas konkrétních skupin obyvatel, ale také důležitou součást demokratické infrastruktury – prostoru, kde vzniká důvěra, kontrola veřejné moci i schopnost společnosti společně řešit složité problémy.

Jedním z dlouhodobých cílů projektu PROSECO je posilovat spolupráci mezi občanskými organizacemi, jejich sítěmi a dalšími aktéry na lokální, národní i evropské úrovni. Právě regionální organizace a iniciativy často nejlépe rozumí konkrétním problémům místních komunit a zároveň dokáží rychle reagovat na nové výzvy nebo krize. V Síti k ochraně demokracie dlouhodobě hledáme způsob, jak propojení s takovými organizacemi posilovat nad rámec členského zapojení. 

Setkání v regionech proto nevnímáme pouze jako jednorázové akce, ale jako součást širšího procesu budování odolnější občanské společnosti, která dokáže lépe chránit demokratické hodnoty, právní stát i otevřený občanský prostor.

Děkujeme všem organizacím, iniciativám a jednotlivcům, kteří se regionálních setkání zúčastnili, sdíleli své zkušenosti a zapojili se do společné debaty o budoucnosti demokracie a občanské společnosti v České republice.