Jan Paďourek vystudoval Filozofickou fakultu Univerzity Karlovy v Praze. V letech 1993-2018 pracoval v české zahraniční rozvědce, tj. Úřadu pro zahraniční styky a informace (ÚZSI), poslední tři roky na pozici náměstka ředitele pro analytiku a zahraniční vztahy. Třikrát byl služebně vyslán do zahraničí na post deklarovaného zástupce ÚZSI (1999-2003 do Moskvy, 2004-2008 do Kyjeva a 2012-2014 do Washingtonu). Po odchodu z vedení rozvědky přednáší (CEVRO Institut Praha), komentuje a dokončuje doktorské studium na Policejní akademii ČR v Praze.
